Het Boleto Turístico del Cusco, algemeen bekend als BTC, is het officiële toegangsticketsysteem voor de archeologische vindplaatsen, musea en culturele attracties die beheerd worden door de regionale overheid van Cusco. Het werd ingevoerd om de toegang tot de tientallen locaties verspreid over de stad en de Heilige Vallei te centraliseren in één ticketsysteem en de inkomsten uit toerisme te verdelen over een breder scala aan attracties in plaats van ze te concentreren bij de meest bekende.

Voor reizigers die Cusco voor het eerst bezoeken, is de BTC tegelijkertijd een van de handigste en meest verwarrende tickets. De verwarring komt voort uit het feit dat het ticket in de loop der jaren meerdere malen is herzien, de huidige versie bestaat uit drie afzonderlijke, deelroutes die individueel of in combinatie kunnen worden gekocht, en verschillende van de meest bezochte bezienswaardigheden in Cusco helemaal niet in de BTC zijn opgenomen.

Deze gids legt precies uit wat het huidige BTC-ticket dekt, wat het kost, voor welke bezienswaardigheden in Cusco aparte tickets nodig zijn die niet onder het BTC-systeem vallen, en hoe je kunt bepalen welke ticketversie het beste aansluit bij jouw specifieke reisplannen en interesses.

WAT DE BTC IS

Het Boleto Turístico del Cusco is een regionaal ticket van de overheid dat toegang geeft tot een vastgesteld aantal archeologische vindplaatsen, musea en culturele attracties in drie geografische gebieden: de stad Cusco en de directe omgeving, de Heilige Vallei van de Inca's en de zuidelijke vallei ten zuiden van de stad. Elk gebied kan afzonderlijk worden gekocht als een gedeeltelijk ticket, of alle drie de gebieden kunnen worden gecombineerd tot een volledig ticket dat toegang geeft tot alle locaties binnen het ticketsysteem.

Het BTC is geen ticket voor één enkele locatie. Het is ontworpen voor reizigers die van plan zijn meerdere attracties over meerdere dagen te bezoeken en die het gemak en de kostenefficiëntie van een gecombineerd toegangsbewijs willen in plaats van aparte toegangsbewijzen voor elke locatie.

CIRCUIT 1 — DE ARCHEOLOGISCHE SITES VAN CUSCO

Route 1 van de BTC omvat de vier belangrijkste archeologische vindplaatsen op de heuvels direct rondom de stad Cusco. Dit zijn de locaties die de meeste reizigers bezoeken tijdens een standaard stadstour door Cusco en ze vertegenwoordigen enkele van de mooiste voorbeelden van Inca-militaire architectuur, ceremoniële ontwerpen en waterbouwkunde die als dagtocht vanuit de stad te bereiken zijn.

Sacsayhuamán

Sacsayhuamán is de meest indrukwekkende van de vier locaties van Circuit 1 en een van de meest bijzondere menselijke bouwwerken in Amerika. Het fort ligt op de heuvelrug direct boven Cusco en bestaat uit drie massieve, terrasvormige muren van nauwkeurig op elkaar passende, veelhoekige stenen blokken, gerangschikt in een zigzagpatroon. Dit gaf de verdedigingsmuren een aanzienlijk groter oppervlak en creëerde tegelijkertijd een visueel effect van bijna overweldigende schaal. De grootste individuele stenen in de muren wegen meer dan honderd ton en werden vanuit steengroeven kilometers verderop vervoerd met methoden die moderne archeologen nog steeds niet volledig begrijpen.

De site omvat ook de overblijfselen van ronde torens, waterreservoirs en een grote, vlakke esplanade waar elk jaar op 24 juni de jaarlijkse Inti Raymi-ceremonie wordt gehouden voor tienduizenden toeschouwers. Een wandeling langs de voet van de hoofdmuren, gevolgd door een klim naar het hoger gelegen esplanadeniveau, biedt twee totaal verschillende ervaringen van de omvang van de structuur en is de aanbevolen route voor bezoekers die de tijd hebben om beide te doen.

Qenqo

Qenqo is een ceremonieel complex dat is gebouwd rond en door een grote natuurlijke kalksteenrots, ongeveer twee kilometer ten noordoosten van Sacsayhuamán. De Inca-beeldhouwers gebruikten de natuurlijke formatie als grondstof voor een uitgebreid netwerk van uitgehouwen kanalen, altaren, nissen en een ondergrondse kamer die toegankelijk is via een smalle doorgang in de rots. De kanalen aan de bovenzijde van de rots werden gebruikt om chicha (maïsbier) of lama-bloed in te gieten tijdens rituele ceremonies, en de uitgehouwen zigzagpatronen die zichtbaar zijn op het steenoppervlak geven de plek zijn naam, die in het Quechua ongeveer 'zigzag' of 'labyrint' betekent.

De ondergrondse ruimte is het meest sfeervolle deel van de site, een natuurlijke grot met uitgehouwen nissen waarin mogelijk mummies werden bewaard tijdens vooroudervereringsceremonies. Het lage plafond en de smalle ingang creëren een gevoel van intimiteit met de rots, waardoor Qenqo een van de meest boeiende stops op de Circuit 1-route is voor reizigers die meer geïnteresseerd zijn in de rituele aspecten van de Inca-cultuur dan in de puur architectonische.

Puca Pucara

Puca Pucara is de kleinste van de vier locaties van Circuit 1 en wordt vaak beschreven als een militaire controlepost die de weg bewaakte die vanuit Cusco naar het noorden leidde, richting de Heilige Vallei en het Amazonegebied. De naam betekent 'Rode Vesting', een verwijzing naar de roodachtige kleur van de steen wanneer deze nat is. De bouwwerken omvatten omheiningen, torens en terrassen die zo zijn aangelegd dat ze uitzicht boden op de weg beneden. Hoewel de site niet de indrukwekkende schaal van Sacsayhuamán heeft, biedt het nuttige context over het Inca-wegennet en de administratieve infrastructuur die dit ondersteunde.

Tambomachay

Tambomachay is de meest elegante van de vier bezienswaardigheden van Route 1 en degene die bezoekers, die militaire architectuur verwachten, het meest verrast. Deze Inca-watertempel, gebouwd bij een natuurlijke bron op de heuvel vlakbij Puca Pucara, bestaat uit een reeks prachtig geconstrueerde nissen, platforms en kanalen waardoor bronwater stroomt in perfect onderhouden beekjes die al vijf eeuwen onafgebroken in werking zijn. Het metselwerk behoort tot het mooiste dat te zien is op welke locatie dan ook in de regio Cusco, met gladde en nauwkeurig passende stenen oppervlakken en kanalen die zo zijn ontworpen dat ze een constante, gecontroleerde stroom garanderen, ongeacht de seizoensgebonden schommelingen in de wateropbrengst van de bron.

Men vermoedt dat de plek een rituele functie had die verband hield met de Inca-verering van water als een heilig element. De combinatie van de kwaliteit van de constructie en het geluid van het continu stromende water geeft Tambomachay een contemplatieve kwaliteit die het onderscheidt van de meer direct indrukwekkende locaties op de route.

Praktische details van circuit 1

De vier locaties van Circuit 1 kunnen het beste in de hierboven beschreven volgorde worden bezocht, beginnend bij Sacsayhuamán en via Qenqo, Puca Pucara en Tambomachay in één ochtendexcursie met privévervoer tussen de locaties. De rondreis duurt in totaal ongeveer twee tot drie uur voor een grondig bezoek aan alle vier de locaties. Het BTC Circuit 1-ticket geeft toegang tot alle vier de locaties en kan ter plaatse of vooraf via Inka Tickets worden gekocht.

CIRCUIT 2 — DE SOCIALITEITEN IN DE HEILIGE VALLEI

Route 2 van de BTC omvat de drie belangrijkste archeologische vindplaatsen in de Heilige Vallei van de Inca's, de brede riviervallei die zich uitstrekt ten noordwesten van Cusco richting Ollantaytambo. Deze locaties worden doorgaans bezocht als onderdeel van een dagtocht door de Heilige Vallei, waarbij de weg vanuit Cusco over de vallei wordt gevolgd.

Pisac

De archeologische site van Pisac ligt hoog boven het gelijknamige marktstadje op een heuvelrug met uitzicht op de samenvloeiing van twee rivieren in de Heilige Vallei. De ruïnes zijn uitgestrekt en beslaan meerdere afzonderlijke gebieden, waaronder een agrarisch gedeelte met prachtige terrassen die vanaf de vallei beneden zichtbaar zijn, een religieus en ceremonieel gedeelte op het hoogste punt van de heuvelrug en een woongedeelte dat in het steile terrein daartussen is gebouwd.

De landbouwterrassen van Pisac behoren tot de meest indrukwekkende in de hele regio. Ze strekken zich trapsgewijs uit langs de berghelling en volgen de natuurlijke contouren van de bergkam. Dit getuigt van het vermogen van de Inca's om productief landbouwgrond te creëren op een terrein dat voor elk modern landbouwsysteem een uitdaging zou vormen. Het ceremoniële gedeelte op de top omvat een nauwkeurig georiënteerde Intihuatana-zonnekalendersteen en een Zonnetempel waarvan de vensters de beweging van de zon tijdens de zonnewende en equinox volgen.

De wandeling van de parkeerplaats aan de voet van het terrein naar het hoger gelegen ceremoniële gedeelte duurt ongeveer drie kwartier tot een uur over een goed begaanbaar stenen pad en gaat gepaard met een aanzienlijk hoogteverschil. Het uitzicht over de Heilige Vallei vanaf de hoger gelegen gedeelten behoort tot de meest weidse uitzichten die in de hele regio te vinden zijn.

Ollantaytambo

Het fort van Ollantaytambo wordt uitgebreid beschreven in ons artikel over het station en de stad, maar binnen de context van de BTC is het de architectonisch meest belangrijke locatie op Route 2. De enorme landbouw- en verdedigingsterrassen, de onvoltooide Zonnetempel met zijn zes monolithische granieten stenen en het bewaard gebleven Inca-stadsplan onder het fort maken Ollantaytambo tot een van de meest complete en best bewaarde Inca-steden in heel Peru.

Chinchero

Chinchero ligt op een hogere hoogte dan de andere archeologische vindplaatsen in de Heilige Vallei, op ongeveer 3770 meter, op het plateau boven de hoofdweg tussen Cusco en Urubamba. De site combineert Inca-landbouwterrassen en een groot Inca-plein met een koloniale kerk die in de zeventiende eeuw direct op Inca-fundamenten is gebouwd, volgens het patroon van religieuze architectuur in de hele regio Cusco.

Het stadje Chinchero is tevens een van de belangrijkste centra voor traditioneel Andesweven in de regio. Verschillende familiecoöperaties in het stadje onderhouden de volledige cyclus van textielproductie, van het scheren van alpaca's en schapen via het verven van vezels met natuurlijke plantaardige en minerale pigmenten tot het weven van complexe traditionele patronen op weefgetouwen. Een bezoek aan een demonstratie bij een van deze coöperaties geeft een concreet inzicht in de textieltraditie die de buitengewoon verfijnde stoffen heeft voortgebracht die in Peruaanse musea worden bewaard.

Praktische details van circuit 2

De drie locaties van Circuit 2 liggen verspreid over de Heilige Vallei en zijn alleen per auto te bezoeken in één dag. De standaardtour door de Heilige Vallei bezoekt alle drie de locaties, inclusief een bezoek aan gemeenschappen en markten, en duurt in totaal ongeveer acht tot negen uur. Het BTC Circuit 2-ticket geeft toegang tot alle drie de locaties.

CIRCUIT 3 — DE LOCATIES IN DE ZUIDELIJKE VALLEI

Route 3 van de BTC omvat drie locaties ten zuiden van Cusco langs de weg naar Puno. Dit gebied trekt minder bezoekers dan de noordelijke routes, maar bevat enkele van de historisch meest belangrijke archeologische overblijfselen in de regio.

Tipón

Tipón is een van de meest opmerkelijke waterbouwkundige bouwwerken in de hele Inca-wereld en een plek die, gezien haar betekenis, steevast te weinig bezocht wordt. De site bestaat uit een uitgebreid systeem van landbouwterrassen, kanalen en fonteinen, aangelegd rond een natuurlijke bron op de heuvel. Water wordt door het hele terrein geleid via een reeks nauwkeurig geconstrueerde stenen kanalen die een gecontroleerde stroom door de verschillende terrasniveaus garanderen. De technische complexiteit van het waterbeheersingssysteem in Tipón getuigt van een niveau van hydrologisch inzicht dat moderne ingenieurs die de site bestuderen, steevast indrukwekkend vinden.

Het complex met de belangrijkste terrassen is te bereiken via een reeks steeds verfijndere architectonische ruimtes, en het geluid van de continu stromende waterkanalen over het hele terrein geeft Tipón een sfeer die nergens anders in de regio Cusco te vinden is. Het is een van die plekken die meer baat hebben bij een rustig en aandachtig bezoek dan bij een snelle wandeling, en reizigers die de tijd nemen om te begrijpen wat ze zien, beschouwen het doorgaans als een van de meest oprecht interessante bezienswaardigheden die ze in Peru bezoeken.

Pikillacta

Pikillacta is een grote pre-Inca-nederzetting, gebouwd door de Wari-cultuur tussen ongeveer 600 en 1000 n.Chr., eeuwen vóór de opkomst van het Inca-rijk. De site beslaat een gebied van ongeveer twee vierkante kilometer en bestaat uit honderden rechthoekige omheiningen, gerangschikt in een regelmatig rasterpatroon. De muren zijn gemaakt van ruwe steen en bereikten ooit een hoogte van enkele meters. Ze waren gepleisterd en wit geschilderd. De Wari waren een hooglandbeschaving, met als centrum het gebied rond Ayacucho in het noorden, en Pikillacta vertegenwoordigt een van hun belangrijkste zuidelijke administratieve centra.

Het contrast tussen het regelmatige rasterpatroon en de ruwe stenen constructie van Pikillacta en het gebogen, nauwkeurig passende metselwerk van de nabijgelegen Inca-sites maakt de site fascinerend vanuit een architectonisch en cultureel perspectief. Inzicht in Pikillacta biedt context aan de lange geschiedenis van complexe beschavingen in de regio Cusco die aan de Inca's voorafgingen, en aan de culturele gelaagdheid die het gehele archeologische landschap van de zuidelijke Andes kenmerkt.

Andahuaylillas

Andahuaylillas is geen archeologische vindplaats in de gebruikelijke zin, maar een koloniaal dorp ten zuiden van Cusco met de kerk van San Pedro Apóstol, vaak de Sixtijnse Kapel van Amerika genoemd. Die vergelijking is niet overdreven. Het interieur van de kerk, gebouwd in het begin van de zeventiende eeuw, is van vloer tot plafond en van muur tot muur bedekt met vergulde altaarstukken, polychrome muurschilderingen, gebeeldhouwde houten koorbanken, beschilderde plafonds en een verzameling koloniale religieuze kunst die het meest geconcentreerde en best bewaarde ensemble van Andes-barokdecoratie in Peru vertegenwoordigt.

De buitenkant van de kerk is sober en witgekalkt, waardoor er geen enkele aanwijzing is over wat zich binnenin bevindt. Het contrast tussen de bescheiden buitenkant en het buitengewone interieur is een van de meest memorabele architectonische verrassingen die je in de regio Cusco kunt vinden. De kerk is nog steeds een actieve gebedsplaats en een bezoek eraan heeft een andere kwaliteit dan een bezoek aan archeologische vindplaatsen: intiemer en meer verbonden met de levende cultuur.

Praktische details van circuit 3

De drie locaties van Circuit 3 liggen langs de weg ten zuiden van Cusco en kunnen bezocht worden tijdens een excursie van een halve dag, 's ochtends of 's middags, met privévervoer. De totale bezoektijd voor alle drie de locaties bedraagt ongeveer vier tot vijf uur, inclusief het vervoer ertussen. Het BTC Circuit 3-ticket geeft toegang tot alle drie de locaties.

WAT DE BTC NIET DEKT

Dit is het belangrijkste onderdeel van deze reisgids voor reizigers die hun reisroute door Cusco plannen, omdat de veronderstelling dat het BTC-ticket de belangrijkste bezienswaardigheden van Cusco dekt, ertoe leidt dat veel bezoekers belangrijke locaties bezoeken zonder het juiste ticket.

Machu Picchu

Machu Picchu is niet opgenomen in de BTC (Boston Tourism Council). Het heeft een volledig eigen ticketsysteem dat wordt beheerd door het nationale ministerie van Cultuur in plaats van de regionale overheid van Cusco. Voor elk van de tien routes in Machu Picchu is een apart ticket nodig, dat vooraf via het officiële systeem moet worden geboekt.

Qorikancha

Qorikancha, de Zonnetempel in het centrum van Cusco en wellicht de historisch belangrijkste plek in de hele stad, is niet inbegrepen in de BTC (Busco Tourism Card). Hiervoor is een apart toegangsticket nodig. Het museum dat bij het Qorikancha-complex hoort, is wel inbegrepen in de BTC, maar de archeologische site van de tempel zelf niet. Dit onderscheid zorgt voor verwarring bij veel reizigers die de BTC kopen in de veronderstelling dat deze ook toegang tot Qorikancha dekt.

De kathedraal

De kathedraal van Cusco aan de Plaza de Armas is niet inbegrepen in de BTC. Hiervoor geldt een eigen toegangsprijs en de kaartverkoop is ter plaatse geregeld.

Het Inca Museum en andere musea

Verschillende musea in Cusco werken onafhankelijk van het BTC-systeem en hanteren hun eigen ticketstructuur. Controleer welke specifieke musea onder het huidige BTC-systeem vallen voordat u tickets koopt, als museumbezoeken een belangrijk onderdeel van uw reisplan vormen.

Particuliere archeologische vindplaatsen

Sommige archeologische vindplaatsen in de regio worden beheerd door particuliere organisaties of gemeenschappen in plaats van de regionale overheid en opereren volledig buiten het BTC-systeem.

HUIDIGE PRIJZEN

De prijsstructuur van de BTC is meerdere malen bijgewerkt en de actuele prijzen dienen bij de boeking te worden bevestigd, aangezien deze kunnen wijzigen. Als algemene richtlijn kost de volledige BTC, die alle drie de circuits omvat, ongeveer $40 tot $50 USD voor buitenlandse volwassenen, met kortingen voor studenten, kinderen en inwoners van de Andesgemeenschap. Elk gedeeltelijk circuit kan worden gekocht voor ongeveer TP4T15 tot $25 USD. Kinderen onder de tien jaar hebben doorgaans gratis toegang of een aanzienlijk gereduceerd tarief.

Neem contact op met Inka Tickets voor de actuele, bevestigde prijzen op het moment van uw bezoek.

Is Bitcoin het kopen waard?

De BTC (Boston Tourism Card) biedt een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding voor reizigers die van plan zijn meerdere bezienswaardigheden van de drie routes te bezoeken tijdens hun verblijf in Cusco. Als uw reisschema de vier heuvelachtige locaties van Route 1, de tour door de Heilige Vallei met Pisac, Ollantaytambo en Chinchero, en de excursie naar de zuidelijke vallei met Tipón, Pikillacta en Andahuaylillas omvat, is de gecombineerde BTC aanzienlijk goedkoper dan het apart kopen van toegangskaarten voor elke locatie en hoeft u geen aparte tickets op meerdere plekken aan te schaffen.

Voor reizigers met beperkte tijd die alleen de heuvelachtige locaties van Circuit 1 of alleen de locaties in de Heilige Vallei willen bezoeken, is een ticket voor een deel van het circuit, dat alleen die specifieke locaties dekt, voordeliger dan een volledig BTC-ticket. De tickets voor een deel van het circuit zijn verkrijgbaar bij de locaties zelf of kunnen vooraf via Inka Tickets worden geregeld.

Voor reizigers die zich tijdens hun verblijf in Cusco vooral richten op Machu Picchu en de koloniale architectuur van de stad, in plaats van op de archeologische vindplaatsen die onder het BTC-ticket vallen, is het ticket mogelijk niet de beste prijs-kwaliteitverhouding. De kathedraal en Qorikancha, twee van de meest bezochte bezienswaardigheden in de stad, vereisen aparte tickets buiten het BTC-systeem, en voor sommige reizigers vormen juist deze twee bezienswaardigheden het grootste deel van hun interesse in Cusco.

Het is raadzaam om uw geplande bezienswaardigheden te vergelijken met de dekking van de BTC-kaart voordat u een ticket koopt. Zo kunt u berekenen of een gecombineerd ticket of losse tickets voordeliger zijn voor uw specifieke reisschema. Ons team adviseert u graag bij deze berekening voor elk reisschema.

HOE TE BOEKEN

Neem contact op met Inka Tickets en geef uw reisdata en een beschrijving van uw geplande bezienswaardigheden in Cusco en de Heilige Vallei door. Wij adviseren u welke versie van de BTC het beste bij uw reisschema past, regelen het ticket en coördineren dit met eventuele rondleidingen, privévervoer en extra toegangskaarten voor bezienswaardigheden die niet onder het BTC-systeem vallen. Alles wordt in één boekingsbevestiging bevestigd, waarmee uw complete programma in Cusco wordt gedekt.