Lima tiene un problema de reputación que no se corresponde en absoluto con la realidad de la ciudad. Los viajeros que han pasado años soñando con Machu Picchu y el Valle Sagrado llegan al Aeropuerto Internacional Jorge Chávez con un único objetivo: tomar el siguiente vuelo a Cusco lo antes posible. Lima es la sala de espera, la zona de tránsito, la incomodidad necesaria entre el largo vuelo desde casa y el destino andino al que realmente vinieron.

Esto es un grave error. Lima es una de las ciudades más importantes de Sudamérica y uno de los destinos urbanos más subestimados del mundo. Cuenta con un centro histórico de arquitectura colonial, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que rivaliza con cualquier otro en Latinoamérica; una costa de espectaculares acantilados del Pacífico que se extienden en ambas direcciones desde los prósperos barrios residenciales de Miraflores y Barranco; una colección de museos que alberga algunas de las mejores obras de arte precolombino y objetos de oro fuera de la bóveda del tesoro nacional; y una escena gastronómica reconocida durante más de una década como una de las mejores del planeta.

Pasar cuarenta y ocho horas en Lima antes del vuelo a Cusco no es una concesión. Es una oportunidad que la mayoría de los viajeros a Perú nunca aprovechan y de la que se arrepienten al regresar a casa.

Esta guía te explica cómo aprovechar bien esas cuarenta y ocho horas.

CONSIDERACIONES PRÁCTICAS ANTES DE EMPEZAR

La lógica de la altitud

Más allá del atractivo cultural de pasar tiempo en Lima, existe un argumento fisiológico directo. Lima se encuentra al nivel del mar, mientras que Cusco está a tres mil cuatrocientos metros. Volar directamente desde tu país de origen a Cusco sin aclimatación es la forma más rápida de llegar con mal de altura y pasar tu primer día en la capital inca tumbado con dolor de cabeza. Pasar dos días en Lima antes del vuelo a Cusco no aporta ningún beneficio a la altitud en sí, pero te permite estar bien descansado y recuperado del viaje antes de que comience el desafío de la altitud. Llegar a Cusco bien descansado desde Lima es mucho mejor que llegar exhausto tras un vuelo de larga distancia con una conexión inmediata.

Cómo llegar desde el aeropuerto a su hotel

El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez se encuentra en el distrito de Callao, a unos quince o veinte kilómetros de los principales distritos turísticos de Miraflores y San Isidro, donde se hospedan la mayoría de los visitantes. El trayecto dura entre treinta y sesenta minutos, dependiendo del tráfico, que en Lima es muy variable, especialmente durante las horas pico de la mañana y la tarde. Un traslado privado reservado con antelación desde el aeropuerto hasta su hotel es la opción más confiable y evita la incertidumbre de negociar un taxi después de un vuelo de larga distancia. Inka Tickets puede organizar este traslado como parte de su itinerario por Perú.

Dónde alojarse

Los distritos de Miraflores y Barranco son las mejores opciones para una breve visita a Lima. Miraflores ofrece la mayor variedad de hoteles para todos los presupuestos, excelentes restaurantes y el malecón costero ideal para paseos matutinos y vespertinos sobre los acantilados del Pacífico. Barranco es más bohemio y tranquilo, con la mejor concentración de restaurantes independientes, galerías de arte y bares, y un auténtico carácter de barrio que Miraflores, más sofisticado y comercialmente desarrollado, no logra replicar del todo. San Isidro es el distrito financiero y cuenta con buenos hoteles, pero carece del encanto que hace que Lima sea tan interesante para recorrer a pie.

PRIMER DÍA: EL CENTRO HISTÓRICO Y LA COSTA

Mañana — El Centro Histórico de la UNESCO

El centro histórico de Lima, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988, es uno de los conjuntos arquitectónicos coloniales más bellos de América y uno de los entornos urbanos más fotografiados de Sudamérica. La concentración de iglesias barrocas, los balcones de madera ricamente tallados en las fachadas coloniales y la superposición de tres siglos de construcciones coloniales españolas sobre los restos de un asentamiento costero precolombino confieren al centro una densidad visual e histórica que invita a recorrerlo con calma y prestando atención a los detalles.

La Plaza Mayor es el punto de partida natural, la plaza colonial original en torno a la cual se organizaba la vida política, religiosa y comercial de la ciudad española. El Palacio de Gobierno al norte de la plaza, la Catedral al este y el Palacio Arzobispal con sus famosos balcones de madera tallada le confieren a la plaza una grandeza formal que transmite una auténtica sensación histórica, más que de mera conservación o reconstrucción. El cambio de guardia en el Palacio de Gobierno, que se celebra diariamente al mediodía con toda la pompa militar, merece la pena si el horario lo permite.

La Catedral de Lima, cuya construcción comenzó en 1535 y fue reconstruida varias veces tras terremotos, alberga los restos de Francisco Pizarro, el conquistador español que lideró la conquista del Perú, en un ataúd de cristal en una capilla a la derecha de la entrada. Independientemente de la opinión que se tenga sobre el legado histórico de la conquista, la presencia de los restos de Pizarro en la ciudad que fundó confiere a la catedral una particular carga histórica que resulta conmovedora para la mayoría de los visitantes.

La Iglesia y Convento de San Francisco, a una cuadra al este de la Plaza Mayor, es uno de los complejos religiosos coloniales más impresionantes de Lima y alberga la atracción turística más singular de la ciudad: una red de catacumbas subterráneas bajo la iglesia que contienen los restos óseos organizados de aproximadamente veinticinco mil personas sepultadas allí entre los siglos XVII y XIX. El recorrido por las catacumbas, que se realiza en grupos con un guía, es verdaderamente fascinante tanto desde una perspectiva histórica como visual, y le da una dimensión totalmente inesperada a lo que comienza como una visita a una iglesia convencional. Calcule al menos una hora y media para visitar el complejo de San Francisco, incluyendo las catacumbas.

El Barrio Chino, el barrio chino de Lima centrado en la Calle Capón, a pocas cuadras de la Plaza Mayor, es uno de los más grandes de Sudamérica y merece la pena dar un breve paseo por él para apreciar el contraste visual con la arquitectura colonial de las calles circundantes y para hacer una parada para almorzar en uno de los restaurantes chifa que sirven la cocina de fusión peruana-china que se ha convertido en una de las tradiciones culinarias más apreciadas del país.

Tarde — Museo Larco

El Museo Larco, ubicado en el barrio de Pueblo Libre, a unos quince minutos en taxi del centro histórico, es el mejor museo precolombino del Perú y una de las colecciones arqueológicas más importantes del mundo. El museo ocupa una mansión colonial rehabilitada, construida sobre una pirámide precolombina, y alberga más de cuarenta y cinco mil objetos de culturas que abarcan cinco mil años de civilización andina. Estos objetos se exhiben en una secuencia que ofrece una visión integral de la cultura artística y material de las culturas costeras y andinas que precedieron a los incas.

La colección de oro y plata es extraordinaria, con objetos de calidad técnica y artística que hacen que las famosas salas de oro de otros museos sudamericanos parezcan insignificantes en comparación. La colección textil es la más completa del Perú, con ejemplos bien conservados de las sofisticadas tradiciones de tejido que produjeron algunas de las telas más complejas de la historia. La colección de cerámica incluye piezas eróticas de la cultura Moche, expuestas en una sala aparte con una interpretación clara e inteligente que sitúa los objetos en su contexto cultural y ritual.

Dedique entre dos y tres horas a una visita completa al Museo Larco. La cafetería del museo es excelente y el jardín, con sus buganvillas y su fuente colonial, es un lugar agradable para pasar treinta minutos entre la colección principal y la galería de almacenamiento.

A última hora de la tarde: Miraflores y el Malecón

Regresa a Miraflores al final de la tarde y pasea por el Malecón, el bulevar costero que recorre varios kilómetros a lo largo de los acantilados del Pacífico. Los acantilados descienden abruptamente hasta la playa y la vista del océano Pacífico que se extiende hasta el horizonte, con la costa de Lima curvándose hacia el norte en dirección a Callao y el puerto, es uno de los paseos costeros urbanos con la ubicación más espectacular de Sudamérica.

Los parapentistas que despegan desde el borde del acantilado en el Parque Raimondi durante toda la tarde, planeando sobre las corrientes térmicas de la playa, son una imagen característica de Lima y una de las actividades más fotogénicas que se pueden ver desde el malecón. El parque también alberga el famoso Parque del Amor, con su mosaico de azulejos que reproduce la célebre pintura El Beso de Víctor Delfín, donde la vista del Pacífico al atardecer es una de las experiencias más emblemáticas de Lima.

La puesta de sol desde el malecón de Miraflores sobre el Pacífico es siempre espectacular en días despejados, con la luz tiñendo el océano y el cielo de extraordinarios tonos naranjas, rosas y morados intensos mientras el sol desciende hacia el horizonte. Esta es la mejor manera de terminar el primer día en Lima.

Noche — Cena en Miraflores

La escena gastronómica de Lima ha sido reconocida por la lista de los 50 Mejores Restaurantes del Mundo durante más de una década, y los restaurantes peruanos se encuentran consistentemente entre los mejores del mundo. La concentración de excelentes restaurantes en Miraflores, desde cevicherías informales de barrio hasta elegantes establecimientos de alta cocina, significa que se puede disfrutar de una cena de auténtica calidad a cualquier precio y a poca distancia de la mayoría de los hoteles del distrito.

El ceviche, plato nacional de Perú a base de pescado crudo marinado en jugo de limón con ají y cebolla, alcanza su máxima expresión en Lima, donde la calidad de los ingredientes costeros y la tradición culinaria están en su mejor momento. Existe un consenso generalizado de que el mejor ceviche de Perú se encuentra en Lima, y no en Cusco. Cualquier viajero que pase dos días en la ciudad sin visitar una auténtica cevichería se está perdiendo una de las experiencias imprescindibles de un viaje a Perú.

Para los viajeros con un presupuesto más elevado y un interés por la alta cocina contemporánea, los aclamados restaurantes de Lima ofrecen una extraordinaria variedad de ingredientes y tradiciones culinarias peruanas en sofisticadas preparaciones modernas. Es imprescindible reservar con antelación en los establecimientos más solicitados, y se recomienda hacerlo antes de llegar a Lima.

DÍA DOS — BARRANCO, GASTRONOMÍA Y PREPARACIÓN PARA LA PARTIDA

Mañana — Barranco

Barranco es el barrio más singular de Lima y el que mejor captura la esencia bohemia, creativa y ligeramente melancólica que define la identidad cultural de la ciudad. Ubicado justo al sur de Miraflores, sobre el mismo acantilado que domina el Pacífico, cuenta con una plaza central rodeada de mansiones decadentes de la época de la Belle Époque y la época republicana, arte callejero que cubre muchas de sus paredes y una concentración de galerías independientes, librerías, cafeterías y pequeños restaurantes que reflejan su larga historia como centro artístico de Lima.

El Puente de los Suspiros es el lugar más romántico de Barranco. Se trata de una pasarela de madera que cruza un estrecho cañón y cuyo nombre proviene de una leyenda local sobre un joven que murió de amor no correspondido por una chica que vivía al otro lado. El puente conduce a la playa de Chorrillos a través de una pintoresca bajada de escaleras y un túnel excavado en el acantilado. La vista del puente desde abajo, con el Pacífico visible al fondo y los jardines de los acantilados a ambos lados, es una de las escenas más fotografiadas de Lima.

El Museo MATE, Museo Mario Testino en Barranco, alberga el extraordinario archivo fotográfico del fotógrafo de moda limeño Mario Testino en un edificio colonial bellamente restaurado. La exposición combina la obra de Testino, reconocida internacionalmente en moda y retrato, con su documentación de la cultura e identidad peruanas, en una presentación que ofrece una perspectiva totalmente inesperada sobre la autoimagen peruana contemporánea a través de la mirada de uno de los fotógrafos más reconocidos del mundo.

Media mañana: Mercado y experiencia culinaria de Surquillo.

El Mercado de Surquillo, el principal mercado de productos agrícolas de la zona de Miraflores y Barranco, ofrece una de las experiencias de mercado más gratificantes de Lima para los viajeros interesados en los ingredientes y la gastronomía peruana. Los puestos del mercado exhiben una extraordinaria variedad de productos que revelan la diversidad geográfica del Perú en su máxima expresión: más de tres mil variedades de papa de la sierra, decenas de especies de ají de la costa y la Amazonía, frutas tropicales de la selva como maracuyá, lúcuma y camu camu, mariscos frescos de la costa del Pacífico y una amplia gama de hierbas secas, granos y semillas de toda la tradición agrícola andina.

Una visita guiada al mercado con un cocinero o guía gastronómico local transforma la experiencia de Surquillo, pasando de un simple recorrido visual a una inmersión activa en los ingredientes y su significado culinario. Diversos operadores gastronómicos de Lima ofrecen recorridos matutinos por el mercado combinados con una clase de cocina o una degustación, brindando a los viajeros una comprensión práctica de la gastronomía peruana antes de partir de la costa hacia la sierra, donde la cultura culinaria es completamente diferente.

Almuerzo: La experiencia gastronómica de Lima

La posición de Lima como una de las grandes ciudades gastronómicas del mundo se basa en una combinación específica de factores que es única de esta ciudad: la extraordinaria biodiversidad del territorio peruano, que brinda a los chefs limeños acceso a ingredientes del Océano Pacífico, la sierra andina y la cuenca del Amazonas dentro de una sola tradición culinaria nacional; la mezcla cultural de influencias indígenas andinas, españolas, africanas, japonesas y chinas a lo largo de cinco siglos de historia colonial y poscolonial; y el surgimiento en las décadas de 1990 y 2000 de una generación de chefs peruanos que tomaron esta materia prima y le aplicaron técnicas culinarias contemporáneas de una manera que atrajo la atención internacional a lo que siempre había sido una tradición culinaria extraordinariamente rica pero en gran medida desconocida.

El resultado es una opción de almuerzo en Lima que no tiene equivalente en ninguna otra ciudad de Sudamérica. Ya sea que se trate de una cevichería de barrio que sirve la clásica leche de tigre y ceviche mixto en mesas de madera por una fracción del precio de un restaurante en Europa, o de uno de los restaurantes de alta cocina de renombre internacional que han convertido a Lima en un destino para los amantes de la gastronomía de todo el mundo, la calidad de lo que se ofrece al mediodía en esta ciudad es verdaderamente extraordinaria.

Tarde — Últimos preparativos para Cusco

La tarde del segundo día es ideal para descansar, prepararse para los últimos preparativos y trasladarse al aeropuerto para el vuelo nocturno a Cusco. La mayoría de los vuelos de Lima a Cusco salen temprano por la mañana, lo que significa que la noche del segundo día suele ser en un hotel de Lima antes de la salida a primera hora de la mañana, o bien el vuelo sale a última hora de la tarde, lo que permite llegar a Cusco a primera hora de la noche.

Si el vuelo permite tiempo para una última actividad por la tarde, el sitio arqueológico de Huaca Pucllana en Miraflores es la atracción más sorprendente del distrito y una que la mayoría de los viajeros a Lima pasan por alto. El sitio es una antigua pirámide ceremonial de la cultura Lima, construida entre aproximadamente el 200 y el 700 d. C., que se alza directamente en medio del barrio residencial de Miraflores, en uno de los entornos arqueológicos más insólitos del mundo. Caminar alrededor de la base de la pirámide, con los modernos edificios de apartamentos de Miraflores visibles sobre los antiguos muros de adobe, ofrece una ilustración concreta y casi surrealista de la profundidad de la historia urbana que subyace a la ciudad contemporánea.

QUÉ NO TE PUEDES PERDER EN 48 HORAS

Si hubiera que resumir las cuarenta y ocho horas en Lima a lo absolutamente esencial, estas son las experiencias que mejor definen un primer encuentro significativo con la ciudad.

Las catacumbas de San Francisco para adentrarse en la profundidad histórica de la ciudad colonial y una experiencia sin igual en Lima. El Museo Larco para obtener la mejor visión general de la civilización andina precolombina en una sola visita en todo Perú. El malecón de Miraflores al atardecer para disfrutar del espectáculo costero que la mayoría de los viajeros asocian con otras ciudades, pero que Lima ofrece con particular intensidad. Un auténtico almuerzo o cena de ceviche en una cevichería limeña para adentrarse en la tradición culinaria que ha hecho famosa a esta ciudad internacionalmente. Un paseo matutino por Barranco para descubrir el carácter del barrio y la cultura artística que le confiere a Lima su singular identidad urbana.

Estas cinco experiencias son posibles en cuarenta y ocho horas y, en conjunto, brindan al viajero una base para comprender Lima que transforma el resto de su viaje a Perú, pasando de una visita a Cusco y Machu Picchu con una parada de tránsito al principio a un viaje a través de uno de los países más complejos y con más matices de América.

DE LIMA A CUSCO: EL VUELO

El vuelo de Lima a Cusco dura aproximadamente una hora y veinte minutos y opera varias veces al día con diversas aerolíneas peruanas, como LATAM, Sky Airlines y Star Perú. La mayoría de los vuelos salen de Lima temprano por la mañana, lo que significa que el itinerario habitual consiste en pasar la noche en Lima y luego trasladarse al aeropuerto a primera hora de la mañana para tomar un vuelo de salida entre las 6:00 y las 9:00 y llegar a Cusco entre las 7:30 y las 10:30.

Se recomienda reservar con antelación el vuelo de Lima a Cusco como parte del itinerario general por Perú, especialmente durante la temporada alta, cuando los vuelos matutinos más convenientes se agotan rápidamente. El traslado desde el distrito hotelero de Miraflores hasta el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez dura entre treinta y sesenta minutos, dependiendo del tráfico, y conviene reservarlo con antelación para evitar perder un vuelo temprano.

CÓMO INKA TICKETS CUBRE LIMA

Si bien Inka Tickets se especializa principalmente en servicios a Cusco y Machu Picchu, también organizamos traslados desde el aeropuerto de Lima y recorridos por la ciudad como parte del itinerario completo de Perú para clientes que desean un único punto de contacto para todo su viaje. Nuestro recorrido por Lima abarca el centro histórico, el Museo Larco, el malecón de Miraflores y Barranco con un guía certificado y transporte privado, y nuestro tour gastronómico incluye una visita guiada al mercado y un almuerzo selecto. Ambos se pueden organizar para los dos días en Lima previos al vuelo a Cusco como parte del paquete completo.