Lima souffre d'une réputation qui ne reflète en rien la réalité de la ville. Les voyageurs qui rêvent depuis des années du Machu Picchu et de la Vallée Sacrée arrivent à l'aéroport international Jorge Chávez avec un seul objectif : prendre au plus vite le prochain vol pour Cusco. Lima n'est qu'une salle d'attente, une zone de transit, le passage obligé entre le long vol depuis leur pays d'origine et la destination andine pour laquelle ils sont venus.

C'est une grave erreur. Lima est l'une des plus belles villes d'Amérique du Sud et l'une des destinations urbaines les plus sous-estimées au monde. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un exemple d'architecture coloniale qui rivalise avec les plus beaux d'Amérique latine. Son littoral, bordé de falaises spectaculaires donnant sur le Pacifique, s'étend de part et d'autre des quartiers résidentiels huppés de Miraflores et Barranco. Ses musées abritent certaines des plus belles œuvres d'art précolombiennes et des objets en or, hors des réserves nationales. Enfin, sa scène gastronomique est reconnue depuis plus de dix ans comme l'une des meilleures au monde.

Passer quarante-huit heures à Lima avant de s'envoler pour Cusco n'est pas un compromis. C'est une opportunité que la plupart des voyageurs au Pérou ne saisissent jamais et qu'ils regrettent immanquablement de ne pas avoir saisie à leur retour.

Ce guide vous explique comment bien utiliser ces quarante-huit heures.

CONSIDÉRATIONS PRATIQUES AVANT DE COMMENCER

La logique de l'altitude

Au-delà de l'intérêt culturel de passer du temps à Lima, un argument physiologique simple entre en jeu. Lima se situe au niveau de la mer, tandis que Cusco culmine à 3 400 mètres d'altitude. Prendre un vol direct de votre pays d'origine à Cusco, sans acclimatation, est le moyen le plus sûr d'arriver malade et de passer votre première journée dans la capitale inca à souffrir du mal de l'altitude. Passer deux jours à Lima avant le vol pour Cusco n'apporte pas d'acclimatation directe à l'altitude, mais permet d'être bien reposé et remis du voyage avant d'affronter les difficultés du voyage. Arriver à Cusco reposé après un long vol depuis Lima est nettement préférable à une arrivée épuisée après une correspondance immédiate.

Se rendre de l'aéroport à votre hôtel

L'aéroport international Jorge Chávez est situé dans le district de Callao, à environ quinze à vingt kilomètres des principaux quartiers touristiques de Miraflores et San Isidro, où séjournent la plupart des visiteurs. Le trajet dure entre trente et soixante minutes selon la circulation, et le trafic à Lima est réputé pour être très irrégulier, surtout aux heures de pointe du matin et du soir. Un transfert privé réservé à l'avance de l'aéroport à votre hôtel est l'option la plus fiable et vous évite les incertitudes liées à la négociation d'un taxi après un vol long-courrier. Inka Tickets peut organiser ce transfert dans le cadre de votre itinéraire global au Pérou.

Où séjourner

Les quartiers de Miraflores et Barranco sont les points de départ idéaux pour un court séjour à Lima. Miraflores offre un large choix d'hôtels pour tous les budgets, d'excellents restaurants et le malecón, la promenade côtière, idéale pour flâner matin et soir au-dessus des falaises du Pacifique. Barranco, plus bohème et plus calme, concentre un grand nombre de restaurants indépendants, de galeries d'art et de bars, et possède un charme authentique que Miraflores, plus huppé et développé commercialement, ne parvient pas tout à fait à égaler. San Isidro, le quartier financier, abrite de bons hôtels, mais son atmosphère est moins pittoresque, ce qui rend Lima si agréable à explorer à pied.

PREMIER JOUR — LE CENTRE HISTORIQUE ET LA CÔTE

Matin — Le Centre historique de l'UNESCO

Le centre historique de Lima, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, est l'un des plus beaux ensembles d'architecture coloniale des Amériques et l'un des environnements urbains les plus photographiés d'Amérique du Sud. La concentration d'églises baroques, les balcons en bois finement sculptés des façades coloniales et la superposition de trois siècles de constructions coloniales espagnoles sur les vestiges d'un village côtier précolombien confèrent au centre une densité visuelle et historique qui invite à une flânerie attentive aux détails.

La Plaza Mayor est le point de départ idéal, la place coloniale originelle autour de laquelle s'organisait la vie politique, religieuse et commerciale de la ville espagnole. Le Palais du Gouvernement au nord, la Cathédrale à l'est et le Palais de l'Archevêché, avec ses célèbres balcons en bois sculpté, confèrent à la place une grandeur solennelle qui lui donne une dimension authentiquement historique, loin des vestiges du passé. La relève de la garde au Palais du Gouvernement, qui a lieu chaque jour à midi avec toute la cérémonie militaire requise, mérite d'être observée si votre emploi du temps le permet.

La cathédrale de Lima, dont la construction a débuté en 1535 et qui a été reconstruite à plusieurs reprises après des tremblements de terre, abrite la dépouille de Francisco Pizarro, le conquistador espagnol qui mena la conquête du Pérou, dans un cercueil de verre situé dans une chapelle à droite de l'entrée. Quel que soit le point de vue que l'on porte sur l'héritage historique de cette conquête, la présence de la dépouille de Pizarro dans la ville qu'il a fondée confère à la cathédrale une charge historique particulière qui touche profondément la plupart des visiteurs.

L'église et le couvent San Francisco, situés à un pâté de maisons à l'est de la Plaza Mayor, forment l'un des ensembles religieux coloniaux les plus impressionnants de Lima et abritent l'attraction touristique la plus insolite de la ville : un réseau de catacombes souterraines sous l'église, renfermant les restes squelettiques organisés d'environ 25 000 personnes inhumées entre le XVIIe et le XIXe siècle. La visite des catacombes, effectuée en groupe avec un guide, est véritablement fascinante d'un point de vue historique et visuel, et offre une perspective totalement inattendue à ce qui commence comme une visite classique d'église. Prévoyez au moins une heure et demie pour la visite du complexe San Francisco, catacombes comprises.

Le Barrio Chino, le quartier chinois de Lima centré sur la Calle Capón à quelques pâtés de maisons de la Plaza Mayor, est l'un des plus grands d'Amérique du Sud et mérite une brève promenade pour le contraste visuel avec l'architecture coloniale des rues environnantes et pour une pause déjeuner dans l'un des restaurants chifa qui servent la cuisine fusion péruvienne-chinoise devenue l'une des traditions culinaires les plus appréciées du pays.

Après-midi — Musée Larco

Le Museo Larco, situé dans le quartier de Pueblo Libre, à une quinzaine de minutes en taxi du centre historique, est le plus beau musée précolombien du Pérou et l'une des plus grandes collections archéologiques au monde. Installé dans une demeure coloniale reconvertie, construite sur une pyramide précolombienne, il abrite plus de quarante-cinq mille objets provenant de cultures couvrant cinq mille ans de civilisation andine. Présentés selon un parcours offrant un panorama complet de la culture artistique et matérielle des peuples côtiers et montagnards qui ont précédé les Incas, ces objets sont exposés de manière à offrir un aperçu véritablement complet de la culture artistique et matérielle des civilisations côtières et montagnardes.

La collection d'or et d'argent est extraordinaire, avec des objets d'une qualité technique et artistique telle que les célèbres salles d'or des autres musées sud-américains paraissent bien modestes en comparaison. La collection textile est la plus complète du Pérou, conservant des exemples des traditions de tissage sophistiquées qui ont produit certains des tissus les plus complexes de l'histoire. La collection de céramiques comprend des poteries érotiques de la culture Moche, exposées dans une salle séparée avec une approche interprétative à la fois franche et intelligente qui replace les objets dans leur contexte culturel et rituel.

Prévoyez deux à trois heures pour une visite complète du musée Larco. Le café du musée est excellent et le jardin, avec ses bougainvilliers et sa fontaine coloniale, est un endroit agréable pour flâner une trentaine de minutes entre la collection permanente et la réserve.

Fin d'après-midi — Miraflores et le Malecón

Retournez à Miraflores en fin d'après-midi et flânez sur le Malecón, la promenade côtière qui longe les falaises du Pacifique sur plusieurs kilomètres. Les falaises plongent abruptement vers la plage et la vue sur l'océan Pacifique qui s'étend à perte de vue, avec la côte de Lima qui se courbe vers le nord en direction de Callao et du port, offre l'une des promenades côtières urbaines les plus spectaculaires d'Amérique du Sud.

Les parapentistes qui s'élancent de la falaise du Parque Raimondi tout au long de l'après-midi, planant sur les courants thermiques au-dessus de la plage, offrent un spectacle typique de Lima et comptent parmi les activités les plus photogéniques visibles depuis le malecón. Le parc abrite également le célèbre Parc de l'Amour, orné d'une mosaïque représentant le célèbre tableau « El Beso » de Victor Delfín, où la vue sur le Pacifique au coucher du soleil est une expérience emblématique de Lima.

Le coucher de soleil sur le Malecón de Miraflores, avec vue sur le Pacifique, est toujours spectaculaire par temps clair. La lumière teinte l'océan et le ciel de nuances extraordinaires d'orange, de rose et de violet profond tandis que le soleil disparaît à l'horizon. C'est la plus belle façon de conclure sa première journée à Lima.

Soirée — Dîner à Miraflores

La scène gastronomique de Lima figure depuis plus de dix ans au classement des 50 meilleurs restaurants du monde, les restaurants péruviens se classant régulièrement parmi les meilleurs. La concentration d'excellents restaurants à Miraflores, des cevicherias de quartier décontractées aux établissements gastronomiques raffinés, permet de trouver un dîner de qualité à tous les prix, à quelques pas de la plupart des hôtels du quartier.

Le ceviche, plat national péruvien composé de poisson cru mariné dans du jus de citron vert avec du piment et de l'oignon, atteint son apogée à Lima, où la qualité des produits côtiers et la tradition culinaire sont à leur apogée. De l'avis général, le meilleur ceviche du Pérou se trouve à Lima plutôt qu'à Cusco, et tout voyageur qui passe deux jours dans la ville sans visiter une cevicheria digne de ce nom manque une expérience incontournable d'un voyage au Pérou.

Pour les voyageurs disposant d'un budget plus conséquent et intéressés par la gastronomie contemporaine, les restaurants réputés de Lima proposent une extraordinaire variété d'ingrédients péruviens et de traditions culinaires, sublimés par des préparations modernes et raffinées. Il est indispensable de réserver à l'avance dans les établissements les plus prisés, et il est conseillé de le faire avant votre arrivée à Lima.

DEUXIÈME JOUR — BARRANCO, GASTRONOMIE ET PRÉPARATION DU DÉPART

Matin — Barranco

Barranco est le quartier le plus pittoresque de Lima, celui qui incarne le mieux l'esprit bohème, créatif et légèrement mélancolique qui caractérise l'identité culturelle de la ville. Situé juste au sud de Miraflores, sur la même falaise surplombant le Pacifique, il s'articule autour d'une place centrale entourée de demeures Belle Époque et républicaines en ruine. De nombreux murs sont recouverts d'art urbain, et le quartier abrite une concentration de galeries indépendantes, de librairies, de cafés et de petits restaurants, témoignant de son riche passé de quartier artistique de Lima.

Le Puente de los Suspiros, le Pont des Soupirs, est le site le plus romantique de Barranco. Cette passerelle en bois surplombe un canyon étroit dont le nom provient d'une légende locale : celle d'un jeune homme mort d'amour impossible pour une jeune fille vivant de l'autre côté. Le pont descend vers la plage de Chorrillos par un escalier pittoresque et un tunnel creusé dans la falaise. La vue du pont depuis le bas, avec l'océan Pacifique à l'horizon et les jardins troglodytiques de part et d'autre, est l'un des paysages les plus photographiés de Lima.

Le musée MATE, le Museo Mario Testino de Barranco, abrite les archives photographiques exceptionnelles du photographe de mode Mario Testino, né à Lima, dans un magnifique bâtiment colonial restauré. L'exposition réunit les œuvres de mode et de portrait de renommée internationale de Testino et sa documentation de la culture et de l'identité péruviennes, offrant ainsi une perspective inédite sur l'image que les Péruviens se font d'eux-mêmes à travers le regard de l'un des photographes les plus reconnus au monde.

En milieu de matinée — Marché et expérience culinaire de Surquillo

Le Mercado de Surquillo, principal marché de produits frais desservant les quartiers de Miraflores et Barranco, offre une expérience de marché parmi les plus enrichissantes de Lima pour les voyageurs intéressés par les ingrédients et la cuisine péruviens. Les étals présentent une extraordinaire variété de produits qui témoigne de la diversité géographique du Pérou : plus de trois mille variétés de pommes de terre des hauts plateaux, des dizaines d'espèces de piments de la côte et de l'Amazonie, des fruits tropicaux de la jungle comme le maracuja, la lucuma et le camu camu, des fruits de mer frais de la côte Pacifique et un assortiment d'herbes séchées, de céréales et de graines issues de la tradition agricole andine.

Une visite guidée du marché avec un cuisinier ou un guide gastronomique local transforme l'expérience de Surquillo, d'une simple visite visuelle à une immersion totale dans la découverte des ingrédients et de leur importance culinaire. Plusieurs agences spécialisées à Lima proposent des visites du marché le matin, combinées à un cours de cuisine ou une dégustation, permettant aux voyageurs de s'initier concrètement à la cuisine péruvienne avant de quitter la côte pour les hauts plateaux, où la culture gastronomique est radicalement différente.

Déjeuner — L'expérience gastronomique de Lima

La position de Lima comme l'une des grandes villes gastronomiques du monde repose sur une combinaison spécifique de facteurs qui lui est propre : l'extraordinaire biodiversité du territoire péruvien, qui donne aux chefs de Lima accès à des ingrédients provenant de l'océan Pacifique, des hauts plateaux andins et du bassin amazonien au sein d'une seule tradition culinaire nationale ; le mélange culturel des influences indigènes andines, espagnoles, africaines, japonaises et chinoises sur cinq siècles d'histoire coloniale et postcoloniale ; et l'émergence dans les années 1990 et 2000 d'une génération de chefs péruviens qui ont pris cette matière première et lui ont appliqué des techniques culinaires contemporaines d'une manière qui a attiré l'attention internationale sur ce qui avait toujours été une tradition culinaire extraordinairement riche mais largement méconnue.

Il en résulte une offre de déjeuner à Lima sans équivalent dans aucune autre ville d'Amérique du Sud. Qu'il s'agisse d'une cevicheria de quartier servant du leche de tigre classique et des ceviches variés sur des tables en bois pour une fraction du prix d'un restaurant européen, ou d'un restaurant gastronomique de renommée internationale qui a fait de Lima une destination prisée des fins gourmets du monde entier, la qualité des plats proposés à midi dans cette ville est véritablement exceptionnelle.

Après-midi — Derniers préparatifs pour Cusco

L'après-midi du deuxième jour est idéale pour se reposer, effectuer les derniers préparatifs et se rendre à l'aéroport pour le vol du soir à destination de Cusco. La plupart des vols Lima-Cusco partent tôt le matin ; par conséquent, la nuit du deuxième jour est généralement consacrée à une nuit d'hôtel à Lima avant un départ très matinal, ou bien le vol part en fin d'après-midi, permettant une arrivée à Cusco en début de soirée.

Si votre vol vous laisse le temps d'une dernière activité en après-midi, le site archéologique de Huaca Pucllana à Miraflores est l'attraction la plus surprenante du quartier, et pourtant souvent ignorée des voyageurs à Lima. Il s'agit d'une ancienne pyramide cérémonielle de la culture de Lima, construite entre 200 et 700 apr. J.-C. environ, qui s'élève au cœur du quartier résidentiel de Miraflores, dans un cadre archéologique parmi les plus incongrus au monde. Se promener autour de la base de la pyramide, avec les immeubles modernes de Miraflores qui se dressent au-dessus des anciens murs d'adobe, offre une illustration concrète et presque surréaliste de la profondeur de l'histoire urbaine qui sous-tend la ville contemporaine.

À NE PAS MANQUER DANS 48 HEURES

S'il fallait résumer les quarante-huit heures passées à Lima à l'essentiel, voici les expériences qui définissent le plus fidèlement une première rencontre significative avec la ville.

Les catacombes de San Francisco offrent une immersion dans l'histoire de la ville coloniale et une expérience unique à Lima. Le musée Larco propose le meilleur panorama de la civilisation andine précolombienne en une seule visite, accessible à tous au Pérou. Le malecón de Miraflores au coucher du soleil offre un spectacle côtier saisissant, souvent associé à d'autres villes, mais que Lima déploie avec une intensité particulière. Un authentique ceviche, pour le déjeuner ou le dîner, dans une cevicheria réputée de Lima, est une introduction à la tradition culinaire qui a fait la renommée internationale de la ville. Une promenade matinale dans Barranco permet de s'imprégner de l'atmosphère du quartier et de la culture artistique qui confère à Lima son identité urbaine si particulière.

Ces cinq expériences sont possibles en quarante-huit heures et offrent collectivement au voyageur une base pour comprendre Lima, transformant ainsi le reste de son voyage au Pérou, d'une simple visite de Cusco et du Machu Picchu avec une escale au début, en un véritable périple à travers l'un des pays les plus riches et complexes des Amériques.

LIMA À CUSCO — LE VOL

Le vol Lima-Cusco dure environ une heure et vingt minutes et est assuré plusieurs fois par jour par différentes compagnies aériennes péruviennes, dont LATAM, Sky Airlines et Star Peru. La plupart des vols partent de Lima tôt le matin ; généralement, on passe la nuit à Lima, puis on se rend à l’aéroport tôt le matin pour un départ entre 6 h et 9 h et une arrivée à Cusco entre 7 h 30 et 10 h 30.

Il est fortement recommandé de réserver votre vol Lima-Cusco à l'avance dans le cadre de votre itinéraire au Pérou, surtout en haute saison, lorsque les départs du matin les plus pratiques sont rapidement complets. Le transfert depuis le quartier hôtelier de Miraflores jusqu'à l'aéroport international Jorge Chávez dure entre trente et soixante minutes selon la circulation et doit être organisé à l'avance afin d'éviter de rater votre vol matinal.

COMMENT INKA TICKETS COUVRE LIMA

Bien qu'Inka Tickets soit principalement spécialisé dans les services liés à Cusco et au Machu Picchu, nous organisons également les transferts aéroport et les visites de la ville de Lima dans le cadre d'un itinéraire complet au Pérou, pour les clients souhaitant un interlocuteur unique pour l'ensemble de leur voyage. Notre visite de Lima inclut le centre historique, le musée Larco, le malecón de Miraflores et le quartier de Barranco, avec un guide certifié et un transport privé. Notre circuit gastronomique à Lima comprend une visite guidée du marché et un déjeuner d'exception. Ces deux activités peuvent être réservées pour les deux jours précédant votre vol pour Cusco, dans le cadre de notre formule complète.